莫客卿带她到角落的一张桌前：“道友如何称呼？”

“沈一。,求+书.帮￠ *已*发-布~最,新~章?节/”沈星遥随口报出假名。

“沈道友修为如何？”

“金丹后期。”她还是稍有隐瞒。

莫客卿提笔记下，又问：“可擅长追踪之术？”

沈星遥想了想：“略通一二。”

莫客卿点点头，从桌下取出一份卷宗递给她：“这是最近一起失踪案的记录。失踪的是个更夫，当晚巡逻至城西时突然失去踪迹。现场只留下这个。”

他打开一个木盒，里面放着一块漆黑的石头，表面布满细小的孔洞。

沈星遥接过木盒，仔细端详那块石头。

触手冰凉，重量却比寻常石块轻得多。

“这是何物？”

“我们也不清楚。”莫客卿摇头，“此物能隔绝神识探查，城主请了几位炼器大师来看，都说不曾见过。”

沈星遥将石头放回盒中：“失踪案都发生在夜间？”

“不错，而且都在戌时之后。”

“可有目击者？”

莫客卿苦笑：“若有目击者，事情就好办多了。每次案发时附近都空无一人，仿佛那些失踪者是被刻意选中的。”

沈星遥若有所思。

“沈道友若愿意协助，今晚可随巡逻队一起行动。/小!说+C\M+S* ,追¨最*新+章\节?”莫客卿说道，“当然，若发现线索，报酬加倍。”

沈星遥爽快答应：“好。”

“我还有两位同伴，不知能否同行？”

莫客卿当然愿意：“自然可以。”

另一边，净尘在城北的集市中缓步穿行。

这里人声鼎沸，各色摊贩吆喝声不绝于耳。

他看似随意地闲逛，实则将周围人的谈话尽收耳中。

“听说了吗？昨晚又有巡逻的卫兵不见了！”

“嘘，小声点！让官差听见要抓去问话的。”

“我表哥在城主府当差，说那些失踪的人都死了...”

净尘在一处卖草药的摊前停下，拿起一株雪莲问道：“这雪莲如何卖？”

摊主是位老妇人：“五十灵石一株，大师要几株？”

净尘取出灵石：“两株即可。”

老妇人包好雪莲递给他，压低声音道：“大师是外地来的吧？最近城里不太平，晚上千万别出门。”

净尘合十行礼：“多谢老人家提醒。不知这不太平指的是？”

老妇人左右看看，声音更低了：“有东西在夜里抓人，专挑落单的下手。我儿子在巡逻队，说那些失踪的人连挣扎的痕迹都没有，就像凭空消失了一样。/l!u~o-l￠a+x!s_..c¨o^m/”

净尘眉头微蹙：“可有人见过那东西的模样？”

老妇人摇头：“见过的人都没能回来。大师若想打听更多，可以去城北的老榆树下找孙瞎子，他消息最灵通。”

净尘谢过老妇人，按照她的指点来到城北一棵巨大的榆树下。树下坐着个衣衫褴褛的老者，面前摆着个破碗，里面零星有几枚灵石。

“施主可是孙老先生？”净尘问道。

老者抬起头，露出一双浑浊的眼睛：“谁？”

“贫僧想打听些事情。”

孙瞎子咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“打听事情要付钱。”

净尘将一块灵石放入碗中：“听说城里有东西在夜间抓人？”

孙瞎子的手在碗中摸索，确认是灵石后满意地点头：“不错。那东西不是人，也不是妖。”

“此话怎讲？”

“老朽虽然看不见，但耳朵灵得很。”孙瞎子压低声音，“那东西行动时没有脚步声，也没有呼吸声。就像...就像一阵风。”

净尘若有所思：“它只抓落单的人？”

“也不尽然。”孙瞎子摇头，“前几日有个醉汉倒在巷子里，那东西从他身边经过却没动手。反倒是几个结伴而行的巡逻兵，一转眼就少了一个。”

净尘又放了一块灵石在碗中：“孙先生可知道那东西从何处来？”

孙瞎子神秘地笑了笑：“万象楼。”

净尘一怔：“拍卖行？”

“不错。”孙瞎子点头，“第一起失踪案就发生在万象楼附近。而且...”他凑近净尘，“我听说万象楼最近得了一件不得了的宝物，是从极北冰原深处挖出来的。”

净尘谢过孙瞎子，转身离开。

他决定先去万象