朱雀大街上人声鼎沸，各色花灯将街市映照得如同白昼。~d￠i.y-i,k¨a*n~s\h~u-.+c′o+m?叫卖声、欢笑声此起彼伏，空气中飘散着糖炒栗子的甜香与烟火的气息。

孤鸿馆内，青柳为正在歇息的林筝斟了盏清茶，目光却不住地往窗外飘去。“小姐，今日是千灯节，咱们晚上也去凑个热闹可好？”

林筝轻啜香茗，漫不经心道“可是那青阳国的节庆？”

“正是呢！”青柳双眼发亮，“这可是大梁头一回过这个节。听说青阳国的商队带来了好些稀罕物件，晚上还要放烟火、放天灯许愿呢！”

林筝瞥了眼窗外熙攘的街景，唇角微扬“那便去瞧瞧。”

青柳喜上眉梢“可要邀郡主和世子同往？”

林筝指尖无意识地抚过腰间温润的仙鹤玉佩“不必了。萱萱远在河东，阿怀哥哥…”她顿了顿，“春闱在即，还是莫要打扰他温书。”

青柳瞧见自家小姐眉间那抹轻愁，抿唇笑道“小姐安心。世子自幼便有神童之名，更得江相亲自指点。若连他都考不中状元，这科场怕是要空置了。”

林筝轻轻嗯了一声，眉间忧虑稍解。是啊，以林江怀的才学，金榜题名自是探囊取物。

夜幕如墨，千盏明灯次第绽开，檐角挂满各式花灯，桥头飘着祈福天灯，连树枝都缀满萤火似的彩珠。姑娘们的钗环映着烛光摇曳，连风里都裹着糖人和烤栗子的甜香。

林筝带着青柳、蝶漪漫步在繁华的街市。几个精壮的家丁紧随其后，警惕地环视西周。

三人各执一盏花灯。青柳举着栩栩如生的鱼龙灯在人群中穿梭；蝶漪则小心护着将要放飞的孔明灯；林筝捧一盏并蒂莲灯，莲心处烛火摇曳。

行至河边，只见水面己漂浮着数不清的莲花灯，宛若星河倾泻。青柳挤开人群，为林筝辟出一方清净之地。林筝俯身将莲灯轻放水面，那灯便顺着水流缓缓漂远。^k_a!n¨s\h?u\z￠h¨u-s/h.o,u~.*c′o^m?

岸边的垂柳轻拂，一阵微风掠过，掀起林筝雪白的帷帽。刹那间，一张明艳不可方物的容颜映入众人眼帘。

对岸的行人不约而同地驻足，有人惊得揉眼，有人失手掉落手中物件。几个书生模样的年轻人更是看得痴了，连手中折扇落地都浑然不觉。

莲花灯随波渐远，林筝正欲寻一处高地放飞孔明灯，忽听远处传来一阵喧闹欢呼。抬眸间，万千烟火骤然绽裂，璀璨流光如星河倾泻，映得整座京城亮如白昼。

街上行人纷纷驻足，惊叹声此起彼伏。人潮如浪，推挤着向前涌动，林筝三人被裹挟其中，寸步难行。

青柳在前奋力开路，蝶漪则护在她身后，以臂膀隔开拥挤的人群。饶是如此，三人仍被推搡得踉跄不稳，帷帽险些滑落。

待三人好容易挣脱人潮，竟己被挤至西城偏僻巷口。此处灯火阑珊，唯有清冷月色为伴，照得青石板路泛着幽幽冷光。

青柳回首张望，脸色骤变“糟了，护卫们都走散了。眼下主街拥挤不堪，不如抄近道回府？”

林筝颔首“也好。”她轻抚手中孔明灯，“待我放了这灯便走。”

素手轻扬，灯盏扶摇首上。林筝闭目许愿时，长睫在月光下投下浅浅阴翳。再睁眼，那盏明灯己化作天际星辰。

三人转身步入小巷，然而才行至半途，前方阴影处忽地闪出几道人影，拦住了去路。借着月色凝眸望去，为首的是个身着异域服饰的中年男子，面容阴鸷，身后数名随从身形魁梧，腰间弯刀寒光隐现。

那几人步步逼近，口中吐出晦涩难辨的异域言语，在幽暗的巷中显得格外阴森。青柳一个箭步挡在林筝身前，蝶漪的指尖己悄然扣住袖中匕首。

“放肆！”青柳强压惊惶，声音却因紧绷而微微发颤，“可知我家小姐是何等身份？”

对方非但未退，那中年男子反露狞笑，肥硕的手掌一挥，数名彪形大汉顿时如饿狼般扑来。′r`a?x~s_w_.￠c!o-m,林筝呼吸一滞，青柳猛地拔下鬓间银簪，尖锐的簪尖在月色下泛着寒光。

“小姐快走！”蝶漪眸中杀意骤现，匕首己滑至掌心，“奴婢断后——”

话音未落，巷内忽起阴风。数道黑影如鬼魅般自檐角墙隙闪现，瞬息间将林筝团团护住。来人皆着玄色劲装，青铜面具覆面，斗笠阴影下唯见一双双冷若寒星的眼。

整条小巷霎时死寂。那几个异域壮汉僵立当场，而黑影们周身散发的杀伐之气，那是真正从尸山血海中淬炼出的戾气。